নওগাঁয় যেন গাছ কাটার মহোৎসব চলছে। জেলা বাইপাসের প্রায় ৭ কিলোমিটার সড়কের দুপাশে বৃক্ষ নিধন কার্যক্রম চলছে। সড়কের উন্নয়নের জন্য এসব গাছ কাটা হচ্ছে। গাছ কাটার ফলে জেলার মহাদেবপুর, ধামরইহাট, পোরশা ও বদলগাছীর সড়কগুলোর চেহারাই পাল্টে গেছে।

গাছ কাটার কাজে নিয়োজিত একজন বলেন, এ কাজের জন্য সরকারি টেন্ডার হয়েছে। এদিকে স্থানীয়দের দাবি, গত ৬ মাসে অন্তত দুই লাখ ফলজ, বনজ ও ওষুধি বৃক্ষ উজার করা হয়েছে।

স্থানীয় একজন বলেন, গাছগুলো কাটার ফলে রাস্তাগুলোর সৌন্দর্য নষ্ট হয়েছে। এছাড়া মানুষের চলাচলেও সমস্যা হচ্ছে। অপর একজন বলেন, গাছগুলো থেকে আমরা ছায়া পেয়ে থাকি। গাছগুলো কাটার ফলে এর ছায়া থেকে বঞ্চিত হব। আরেকজন স্থানীয় যুবক পরামর্শ দিয়ে বলেন, বর্তমানে রাস্তার একপাশ দিয়ে রাস্তা বাড়ানো হোক। অপর পাশের গাছগুলো থাকুক। পরবর্তীতে সেই পাশে নতুন করে গাছ রোপণ করা হোক।

প্রসঙ্গত, ১৫ থেকে ২০ বছর আগে এসব গাছের চারা রোপন করা হয়েছিল। এখন সেখানে কুঠারের আঘাত পড়ছে। এতে ক্ষুব্ধ জেলার সচেতন নাগরিকরা।পরিবেশকর্মী নাইস পারভীন বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বর্তমানে ৪০ থেকে ৪২ ডিগ্রী পর্যন্ত তাপমাত্রা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে বিষয়টি নিয়ে আমরা শঙ্কিত।

উদ্ভিদবিদ ড. এনায়েতুস সাকালাইন বলেন, দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করে রাস্তা করা ও গাছ রোপণ করলে প্রকৃতি রক্ষা ও সৌন্দর্যবর্ধন হবে। পাশাপাশি অর্থনৈতিক সুফল পাওয়ারও সম্ভাবনা রয়েছে।

এই বিষয়ে রাজশাহী সড়ক ও জনপথ অধিদফতরের (সওজ) নির্বাহী বৃক্ষপালনবিদ বিল্পব কুণ্ডু বলেন, শুধুমাত্র সড়ক সম্প্রসারণের জন্যই গাছ কাটা হয়ে থাকে। অপরদিকে নওগাঁ সওজের নির্বাহী প্রকৌশলী রাশেদুল হক বলেন, সড়কটিতে সৌন্দর্যবর্ধনের পাশাপাশি ফলজ, বনজ ও ঔষধি গাছ রোপণ করা হবে।